Esta semana, la campaña de Wes Clark inició sus reuniones latinas e hispanas que tienen por objetivo fortalecer las relaciones con las comunidades hispanas en todo el país. Vamos a hablar del impacto que las propuestas de Wes Clark tendrán para la hispanidad estadounidense. Se trata de una iniciativa popular encabezada por la comunidad y diseñada para atender a la comunidad. Estas reuniones tendrán como meta específica solicitar la voz del pueblo latino y escuchar con detenimiento lo que manifiesta.

En una carta abierta divulgada esta semana, el general Clark manifestó: "La comunidad hispana ya desempeña un papel fundamental en mi campaña. Permítame invitarlo a que nos acompañe. El pueblo estadounidense merece un líder que haga lo más sensato para la economía, la educación, los servicios de salud, la seguridad nacional, la inmigración y las relaciones con nuestros vecinos latinoamericanos. Usted merece un líder que entienda a la hispanidad y que se ocupe de la comunidad y sus inquietudes. Me comprometo a ir más allá de las palabras para ofrecerles hechos concretos".

"Estas reuniones tienen por propósito crear un vínculo genuino con la comunidad hispana. Aquí no hay palabras vacías. Se trata de demostrar que en la campaña del general Clark vamos a resolver asuntos de importancia y vamos a asegurarnos de que la comunidad hispana tenga tanto una voz que se oiga en el proceso político como una verdadera oportunidad para verse representada", manifestó Kety Esquivel, coordinadora nacional de la iniciativa hispana.

Las reuniones de esta semana, que incluyeron eventos en California, Arkansas, Nuevo México, Michigan y New Hampshire, son las primeras de una serie de diálogos que se celebrarán durante el transcurso de la campaña. La reunión realizada en East Harlem, Nueva York, por ejemplo, es un magnífico modelo de cómo la campaña y la comunidad pueden unir sus esfuerzos. Jak's Place, un sitio de renombre en la localidad, se llenó hasta las banderas y con la orientación de John Ruiz, director de distrito, fluyeron en abundancia tanto las ideas como la energía.

"De todas las reuniones meet-up a las que he asistido, ésta es sin duda alguna ¡la mejor!" exclamó Melissa Salmons, de la campaña en Nueva York. "El entusiasmo es contagioso… todos se llevaron folletos para repartir en el barrio. Surgieron cantidades de ideas de cómo colaborar con los centros para ancianos y cómo participar en acontecimientos de la comunidad. Además, es genial poder vincular nuestra base de voluntarios con la gente de la comunidad que trabaja día tras día sin descanso para que el barrio surja. Manny Rodríguez y el director John Ruiz han organizado un proyecto para que en el día conmemorativo de Martin Luther King se haga la limpieza de un terreno abandonado en la calle 103, que luego se convertirá en un parque. Presentes para colaborar en el proyecto estarán los voluntarios de la campaña del general Clark".

Toda persona que esté interesada en participar en estos eventos puede acudir a la página web (www.Clark04.com) de la campaña de Clark y hacer clic en el "Buscador de eventos" (Event Finder en inglés) para encontrar el acontecimiento más cercano. También pueden usar el mismo buscador para anunciar reuniones. La próxima reunión latina e hispana se celebrará el 26 de enero de 2004 en diversas ubicaciones.

El respeto de Wes Clark por la comunidad hispana se basa en sus vivencias personales. Aprendió a hablar español cuándo vivió en América Latina. Ha colaborado con los líderes de varias naciones latinoamericanas, y durante sus 34 años en las fuerzas armadas sirvió al lado de hombres y mujeres hispanos. Su nuera, María Astrid, inmigrante nacida en Colombia, acaba de dar a luz a Wesley Pablo Clark Oviedo, quien hoy es nieto único del candidato a la presidencia Wes Clark.